Le don de la vue que vous avez transmis à votre enfant est précieux, et sa santé visuelle mérite une attention particulière dès le plus jeune âge. En tant qu’opticiens conseil, nous considérons qu’il est essentiel de vous informer et de vous sensibiliser aux gestes et réflexes élémentaires pour préserver sa vision. Dans cet article, nous explorerons les différentes étapes du développement visuel chez les enfants, ainsi que les meilleures pratiques pour garantir une santé visuelle optimale tout au long de leur croissance.
L’évolution de la vue chez le nourrisson
Le développement de la vision chez le nourrisson est un processus progressif qui se déroule mois après mois, de la naissance jusqu’à l’âge de 5 ou 6 ans. Au moment de la naissance, un nourrisson est capable de détecter des objets très contrastés, tels qu’un crayon, qui se déplacent lentement à environ 30 centimètres de ses yeux. À cet âge, il est sensible aux fortes lumières et perçoit principalement les contrastes entre le noir et le blanc.
Vers l’âge de 6 semaines, le nourrisson commence à reconnaître sa mère, marquant ainsi le début de sa capacité à distinguer les visages familiers. À l’âge de 4 mois et demi, il devient capable de suivre des mouvements vifs et rapides, bien que son champ visuel reste encore limité à des distances rapprochées.
Vers l’âge de 9 mois, la vision du nourrisson s’améliore considérablement. Il peut voir à des distances plus grandes et commence à distinguer les détails visuels. Il commence également à percevoir les couleurs de manière plus nette, en privilégiant les couleurs franches et saturées.
À l’âge de 18 mois, les fonctions visuelles de l’enfant sont presque aussi développées que celles d’un adulte. Il est capable de discerner des détails plus fins, bien qu’il ait encore du mal à distinguer les nuances subtiles.
Entre l’âge de 3 et 6 ans, l’enfant acquiert toutes ses capacités visuelles, en parfaite coordination avec sa motricité. Puis, de 6 à 10 ans, il développe ses compétences en lecture, nécessitant une bonne acuité visuelle, une capacité d’accommodation, des mouvements oculaires et une convergence de qualité. Ce processus marque une étape importante dans l’évolution de la vision de l’enfant, le préparant ainsi à explorer le monde qui l’entoure de manière plus approfondie.
Les défauts oculaires des enfants
Les défauts visuels chez les enfants peuvent avoir diverses manifestations et peuvent nécessiter une attention particulière pour une correction précoce.
Amblyopie : Aussi connue sous le nom de « œil paresseux », l’amblyopie se caractérise par une vision réduite d’un ou des deux yeux. Les signes peuvent être subtils, mais les parents peuvent parfois remarquer un port de tête inhabituel chez leur enfant.
Astigmatisme : Les enfants astigmates voient les objets déformés. Ils peuvent confondre des lettres proches, comme le H et le M, et percevoir des formes irrégulières plutôt que des cercles sous certains angles.
Hypermétropie : Les enfants hypermétropes doivent fournir beaucoup d’efforts pour voir de près. Ils doivent accommoder leur vision en permanence, ce qui peut entraîner une fatigue oculaire importante.
Myopie : Les enfants myopes ont des difficultés à voir clairement de loin. La myopie est souvent d’origine génétique et peut progresser avec le temps, nécessitant une correction visuelle adaptée.
Strabisme : Le strabisme est un trouble oculaire dans lequel les yeux ne sont pas alignés correctement et peuvent regarder dans des directions différentes. Cela peut entraîner une vision double ou une image déformée. Le strabisme peut être causé par un défaut visuel différent entre les deux yeux ou par une faiblesse des muscles oculaires.
Les signes qui ne trompent pas
Chez le bébé
Lorsqu’il s’agit de détecter des problèmes de vision chez un bébé, il est important de prêter attention à certains signes qui peuvent indiquer des difficultés visuelles :
- Frottement des yeux : Le bébé peut se frotter les yeux fréquemment, comme s’il ressentait de la gêne ou de l’inconfort.
- Réaction à la lumière : Il peut éviter le regard vers la lumière ou, au contraire, la fuir énergiquement.
- Absence de réponses habituelles : Il peut ne pas sourire aux visages familiers, ne pas manifester d’intérêt pour son biberon ou ne pas jouer avec ses mains comme d’habitude.
- Manque de coordination : Vers l’âge de 6 mois, il peut ne pas saisir les objets pour les porter à sa bouche ou ne pas tendre la main vers les jouets qu’on lui présente. De plus, il peut se heurter fréquemment aux meubles lorsqu’il commence à se déplacer.
Chez le jeune enfant
Chez les jeunes enfants, différents signes peuvent indiquer des problèmes de vision spécifiques :
- Signes d’hypermétropie : Ils peuvent se manifester par des maux de tête, des yeux rouges, une fatigue anormale et des difficultés à maintenir une posture correcte pendant les activités visuelles, comme l’écriture avec la tête penchée ou collée sur les cahiers.
- Signes de myopie : Les enfants myopes peuvent avoir du mal à voir la télévision ou se rapprocher trop près de l’écran, rencontrer des difficultés à attraper un ballon et plisser les paupières pour voir au loin.
- Signes d’astigmatisme : Les enfants atteints d’astigmatisme peuvent percevoir les objets déformés et avoir des difficultés à maintenir une écriture droite sur les lignes de leur cahier.
Il est essentiel que les parents soient attentifs à tout signe indiquant un problème de vision chez leur enfant et qu’ils consultent un professionnel de la santé visuelle dès que possible pour un dépistage et une prise en charge appropriés. Un traitement précoce des défauts oculaires chez les enfants peut aider à prévenir des complications à long terme et à garantir un développement visuel optimal. Contactez-nous !